"Пикник на обочине"

Действие игры происходит в наши дни(со всеми вытекающими отсюда реалиями быта,как то:компьютеры,мобильники etc).Принято допущение,что с момента Посещения на момент начала данного действия прошло 13 лет.

Летопись первой части игры<\/u><\/a> -т.е.,события трехлетней давности(настоятельно рекомендуется к прочтению)

То, что произошло в минувшие 3 года:

24 июля рабочий день в полицейском управлении Хармонта по традиции начинался с минуты памяти.Вспоминали полицейских,погибших три года назад:троих- при взрыве жилого дома на дальней окраине города,еще троих-в перестрелке на объездной дороге.Тогда в один день капитан Квотерблад успел лишиться коллег,получить шок от происшествия и нагоняй от начальства.А спустя несколько часов-премию и награду(от него же).Элемент шока тогда тоже присутствовал,но уже в более приятном варианте.
В тот день с утра ему удалось арестовать одного из самых известных хармонтских сталкеров-испанца Рамиро"Локо"Альвареса.Правда,с ним не было его дружка Рэдрика "Ская" Шухарта,которого подозревали в убийстве бармена из бара «Пикник на обочине».Сам Квотреблад не верил даже в малейшую причастность Ская к убийству-вообще был убежден,что это дело рук не местных,а каких-то заезжих «гастролеров».Именно так все и оказалось…но это была уже совсем другая история.Вместе с Локо были арестованы синеволосая ученая из МИВКа Кристина Ли и новое для Хармонта лицо-некто,известный под именем Креона Мальтийца.Задержанных следовало доставить в участок.Капитану до сих пор становилось не по себе,когда он вспоминал то нескрываемое злорадство,с которым закрывал дверь полицейского фургона.Словно в наказание за это отнюдь не христианское чувство,прогремел взрыв.Пока они с водителем бегали смотреть,пытались потушить пожар и найти хоть кого-то из троих,производивших обыск в доме,арестованные сбежали.Найти их не удалось,хотя капитан с двумя уцелевшими сотрудниками прочесали все,что можно было прочесать.Но у Квотерблада,видимо,был блат в небесной канцелярии,потому что беглецы все же попались.В тот же день,несколькими часами позже.Способствовал этому отчасти счастливый случай,отчасти-верный расчет отруганного начальством капитана.Кордоны,расставленные вокруг города и по всей его территории,позволили задержать машину,на которой беглецы ехали в сторону кладбища-явно ко входу в Зону.Правда,водитель машины,некий Джон"Лось"Такер, открыл огонь на поражение.Пришлось ответить ему тем же.В перестрелке водитель успел уложить трех полицейских,прежде чем сам схлопотал пулю,а беглецы,не сумевшие выбраться из перевернувшейся машины, были арестованы.Они даже не пытались сопротивляться.Похоже,что за то время,пока они скрывались от полиции,между ними что-то произошло.Причем,не слишком приятное.Об этом свидетельствовали взгляды,которыми обменивались Локо и Мальтиец.Впрочем,длился этот обмен совсем недолго,поскольку задержанных развели по разным камерам.Показания,которые давали арестанты,были достаточно необычными,но одинаковыми.Многие тогда покрутили пальцами у висков-мол,совсем сталкеры заигрались в свои игры.Квотербладу же показалось,что в их рассказе о том,будто бы в Зоне,в одном из заброшенных домов Слепого города-1,находился портал,через который в Хармонт попадают отходы жизнедеятельности обитателей какого-то постапокалиптического мира,есть немалая доля правды.Ведь сколько бы хабара не таскали сталкеры из Зоны,количество его не убывало.Он даже поверил в то,что легендарный Бродяга Дик-неуловимая ходячая аномалия Зоны-и есть тот самый мусорщик-ассенизатор.Куда более неправдоподобным ему показалось то,что сталкеры,якобы,побывали там.Нашли сейф,в котором было зеркало-нечто вроде запасного ключа от квартиры…то есть,от портала,конечно.При этом они в один голос твердили о том,как в ином мире утрачивали свой человеческий облик.Кристина Ли была лисой,Локо-андроидом,Креон-прости господи,колобком каким-то.Все трое дружно клялись,что Рэдрик Шухарт,у которого в Зоне вдруг выросли ангельские крылья,остался там,в чужом мире,в виде киборга.На вопрос,каким же образом они втроем вернулись в Хармонт,да еще и в обычных своих человеческих обликах,ни один из них не смог ответить ничего вразумительного.Коллеги настойчиво советовали капитану выяснить,какую траву курили сталкеры и сдать арестованных в дурку,но он не спешил с этим.Как оказалось-не зря.
Едва только информация об аресте Креона Мальтийца пошла дальше по инстанциям,в Хармонт тут же прибыли два высокомерных британца,озабоченные положением дел своего согражданина.И вскоре убыли в туманный Альбион вместе с тем самым Креоном.Ученым с мировым именем,оказывается,будь он неладен.За мисс Ли ходатайствовало чуть ли не все руководство МИВКа.В результате она получила минимальный шестимесячный срок,который должна была отбывать в одной из женских колоний на побережье.Ее родители не остались в Хармонте-уволились из МИВКа и последовали за дочкой.В Хармонт никто из них не вернулся.Где сейчас находится семейство-неизвестно.После выхода мисс Ли из колонии все их следы затерялись:по слухам,они уехали из страны.В результате полновесный пятилетний срок тюремного заключения получил один лишь Локо.Правда,и он отсидел его в хармонтской каталажке не до конца.Примерно к концу второго года "отсидки", в управлении появился классический лощеный испанский мачо в отлично сшитом костюме.Он оказался поверенным в делах отца Рамиро Альвареса.Выяснилось,что этот паршивец Локо -потомок древнего и очень знатного рода,сын весьма известной и преуспевающей личности,имеющей в определенных кругах немалый международный авторитет.Непонятно,почему при таком папаше,этот чокнутый(а как иначе его еще назвать?неспроста к нему именно это прозвище прилипло!) пустился во все тяжкие в такую даль,вместо того,чтобы спокойно жить на родине и не торопясь радоваться жизни на родительские денежки.Почти всемогущий папаша долго искал непутевого бродягу,а найдя-приложил максимум усилий для возвращения блудного сына в лоно семьи.В общем,когда Квотерблад выдавал сопроводительные документы на экстрадицию заключенного,он успел перехватить взгляд Локо...и удивился тому,сколько тоски было в глазах парня.
Капитан отошел от стены,на которой висели портреты погибших полицейских, и направился по коридору к своему кабинету. Три года прошло...О Шухарте с тех пор-ни слуху,ни духу.Наверное,погиб, бедняга,где-то в Зоне.Так же,как погибли многие из сталкеров и из тех,кого то ли чувство долга, то ли жажда денег либо знаний гнала в Зону.Альберт Гриссом,Лиз Грей,Марк О Брайен,Селена Лавкрафт пропали-как в воду канули.А ведь эти имена-лишь малая часть длинного грустного списка...
Зона щедро одаривала людей всякими диковинками.Взамен она беспощадно забирала жизни тех,кто рисковал бросить ей вызов,пойти за хабаром,поиграть с судьбой в русскую рулетку.Изредка,правда,случались чудеса.Вроде того чуда,которое произошло с Эрнестом "Котом" Ингаллом.По непроверенным слухам,его месяц назад нашел в Зоне кто-то из сталкеров-полумертвого от голода,практически потерявшего память,слепого,но-живого.Сейчас Кот явно идет на поправку-торчит в баре целыми днями,уволенный из МИВКа.Надо будет отловить его там и разговорить,попытаться распросить:как он умудрился не загнуться в Зоне?Ведь продержался ни много,ни мало-почти три года.Хорошо,что об этом не знают журналисты-иначе гиенами набросились бы на бедолагу.Мысли Квотерблада снова вернулись к Скаю. Почему-то его было особенно жалко....так,как будто это был родной человек.Капитан вспомнил,как иногда по вечерам Скай играл на гитаре и пел свои песни в баре"Пикник на обочине".Его длинные,желтые от табака, невероятно красивые пальцы на грифе гитары...низкий,чуть хрипловатый,будто прокуренный,сильный голос...стихи-пронзительные,щемящие,крылатые...мелодии-вроде,незатейливые,но берущие за душу и уносящие в небо.И Локо тоже музыкант-наверное,на этой почве и сдружились.Как-то они со Скаем устроили в баре импровизированную «гитарную дуэль».Локо виртуозно играл свои национальные мелодии.Пальцы порхали над струнами,отбивали ритм на корпусе гитары,каждая клеточка его тела словно пела и плясала,заставляя публику отвечать тем же.Испанец улыбался, лукаво смотрел на Шухарта,а тот смеялся-так,как только он умел это делать...пел,дразнил друга,но обычно холодный взгляд его белых глаз при этом был невероятно теплым и каким-то детским.Публика в баре орала,хлопала и хохотала,отбивала такт,подбадривала музыкантов.Капитан сидел тише мыши в самом дальнем и темном углу,старался чуть ли не уменьшиться в размерах,чтобы привлекать как можно меньше внимания сталкеров.Он тогда вдруг очень остро почувствовал себя совершенно лишним,старым, никому не нужным…каким-то инородным телом или незванным гостем на чужом празднике.Незаметно выскользнул из бара и долго в одиночестве сидел под его окнами,курил,слушал доносящуюся оттуда музыку.Но об этом он никогда никому не рассказывал,и рассказывать не собирался.Во избежание,так сказать.
Господи,какие ребята были...не то,что теперешняя мелкая шушера.Капитан поймал себя на том,что думает не о погибших коллегах,а о сталкерах-с куда большей теплотой и грустью,чем того требовал момент.Постарался переключиться на более подобающие мысли.Почему-то подумал,что если и есть в мире неизменные вещи,то бар «Пикник на обочине»-одна из них.Сменился хозяин,но не изменился ни на йоту ни антураж в небольшом уютном зале,ни его посетители.Впрочем,и сам Хармонт мало изменился за три года.По прежнему сталкеры ходят в Зону,сдают хабар скупщикам,ученые в МИВКе ломают свои высокоумные головы над тайнами и приколами чуждой техники...Может,если бы тогда капитан все же дал ход тому,что узнал от троицы о портале,дела обстояли бы несколько иначе?Но прошлого не воротишь.К чему теперь махать кулаками после драки?
Много чего еще мог бы вспомнить капитан.Но он не стал этого делать.Чеканным шагом подошел к своему кабинету,открыл дверь,присел к столу и включил компьютер.Начался новый рабочий день.

Локо